唐武德四年（621年），析信安县（今浙江衢州城区）之南川置须江县，此为江山建县之始。以城南有须江得名，须江即今天的江山港，又称鹿溪，是钱塘江上游Ⅰ级支流，也是江山人民的母亲河。
鹿溪之名源于一个美丽传说。据传古时江山三面环林，有鹿群在此栖居，甚众。隋初有一爱鹿之人，时常在此数鹿并与之嬉戏，每次都是666只，不多不少。一日为避恶狼来袭，此人赶鹿群渡水，不想群鹿下水深潜，不复上岸。此后其人日日寻找不复见鹿。终有一日有神仙托梦曰：“不必再寻，666只鹿将变成666个才子禄士次第问世。鹿溪，是藏鹿纳士之福地哉！”此后果然江山代有才人出，涌现出一大批文人学者。
不仅是人文福地，江山亦是衢州的水利大县，是全市目前唯一拥有两座大型水库的县（市、区），自古以来，水利遗存颇丰。这其中，鹿溪堰因其独特的“之”字造型，展现出古代江山人的治水智慧。
鹿溪堰始建于南宋乾道年间（1165-1173年），截江山港水域而建，位于城市中心位置，是城区鹿溪渠的水之来源。堰长322米，高3米，灌田6480亩。
鹿溪堰拥有独特的“之”字造型，如青龙卧波横亘于江山港上。据水利专家分析，“之”字造型的设计其一应是改变水流方向，以减轻老城区防洪压力；其二可以缓解汛期洪水太猛烈对堰坝坝体的直面冲击，而且因“之”字产生的截水面给鹿溪渠进水闸提供更充足的水源；其三从技术上看，“之”字形可以分段浇筑，方便施工。从现在的眼光看鹿溪堰仍然既美观又实用。
相传古时江山城东有青龙潭，常年潭水深广，清净明澈。南宋隆兴、乾道年间，临安派鲁訔知江山，次年春大旱，夏复早，青龙潭仅剩一泓水。白渡坂田地龟裂，禾苗枯焦;城里人水贵若油，怨声载道。而衙门却课税不止，人头税、猪羊税、狗尾税、饮水捐、点灯捐、行路捐，税捐连缀。众民骂道:衙门苛罚千万条，旱灾、人灾何能受得了？遂组织请龙队数百人，肩扛红龙桶，手拿锄钗棒，冲进衙门与县尉辩理。鲁知县出衙迎众:“有话好说，有话好说。有高见可诉。”众民提议:“一、停止所有苛罚，良待百姓；二、统一井泉管理，分水到户；三、开沟引水灌田，保住禾苗。”县主当场承诺。翌日，知县主动加两条:一、自己拿出半年薪俸，支持民众开渠；二、县衙门所有官吏，与民一同下地开渠。第三天，县丞与技工测好渠道，全城上下分十段施工。渠道从青龙潭左口引入，经通禄门、妙莲洲，穿九龙滩、养济院，至北关、白渡坂，约300丈。全渠人若蚁动，挥汗如雨。衙门官吏包开30丈，商人住民包开60丈，余由沿岸受益田户包开。冒三伏酷暑，民不畏其累，吏不畏其劳。鲁知县脱去官服，与民一同掘土。如此连掘三昼夜，渠道即成规模。初，沟渠位高，入口处以六部脚踏水车分三级进水。一昼夜竟使几百稻禾获救。沿岸灾民欢天喜地。嗣后，渠道继续加深加宽。未料，十天后，峡口上游一带普降喜雨，青龙潭盈盈碧水流入渠道，全城上下奔走相告。农人喜其可灌田，妇人喜其可洗涤，孺儿喜其可泳游。鲁知县又当机立断:率领众民在青龙潭口下游堆大石，填竹笼，垒成鹿溪堰。百姓称诵此举为鲁知县牵龙入城。
此堰明代又建。清康熙年间刘中舟重修。同治五年(1866)，邑人毛晋翰、姜振麟等，又照荫各田，按捐修筑。旧时陂堰，打木桩、填大石，以溪石筑砌，嵌糯米胶灰固基，上压鹅卵石，但所填竹笼常为洪水所毁。民国八年(1919)，知事(县长)王毓芳，会同士绅何镛、诸葛煦，复作大事修筑，堰址下移33.3米，分10段施工，下垫松木，上压大石，筑成长470丈、宽40丈、高3.3丈的石头堰坝，耗资6000余银元，荫田2400亩，后曾立碑记其事。1956年，县长武同升与水利干部郑仲达、郑石水、毛叙昌等，以公办民助经费，领导群众用开山石浆砌，修筑半永久性鹿溪堰坝。长300米，高2米，右岸设行船筏道、排砂闸等建筑物。1984年汛期，鹿溪堰坝为水所毁70余米。是年冬，由县长杨子荣及郑仲达、夏樟土等，筹资6.1万元，由姜松泰任工程师，将坝体向下移5米，以混凝土块石筑砌，投入土石方1.8万立方米，建成总长322米，高3米，略呈“之”字形永久性水泥坝。
鹿溪堰历来有管理组织，并收取水费。到民国六年(1917)，江山县政府饬令成立鹿溪公堰水利会并征收灌溉水费。新中国成立后，江山县城关镇设立鹿溪公堰水利委员会，由35人组成，设主任1人，副主任1人，理事14人。1963年，由城关公社(镇)主持，完善管理机构，负责常年性的堰渠灌溉、维修以及制定规章制度等。1958年，因水利会领导人员调动，水费停收。1959年重新整顿组织，恢复收费制度。 1962年，继续坚持专业管理与群众管理相结合制度。1989年，水利委员会制定《堰渠管理办法》，确定灌区为城关镇、赵家、大溪滩、上余、丰足等5乡镇，24个行政村，直至今日江山市鹿溪渠水利协会仍然管理鹿溪渠，灌溉面积1.1万亩。
鹿溪堰对江山的影响是深远的，不但满足灌水需求，更是江山城区内河水之源，世世代代守护江山人民。（胡文佳 汪健 供稿）